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艾尔柯瑞特工厂控制系统 In Control 4.0 解决方案 (一）
AAC行业有多种形式的控制系统。尽管大多数控制系统都是PLC（可编程逻辑控制器）驱动的，但其结构仍然相对简单，功能有限。这与许多生产设施已经存在了几十年的事实是相关的。在其设计期间，控制系统组件相当昂贵，而且计算能力有限。多年来，很多工厂经常对某些区域进行现代化改造，或在局部添加新技术，但没有多少工厂在运行中更新或替换整个控制系统。 即使在新设计的工厂中，控制系统的结构仍然很简单。尽管近年来计算和组件变得更加经济实惠，但由于在设备范围内增加了更多的技术、功能和软件，以及安全要求的提高，控制系统在整个工厂设计和成本中的相对份额已经大大增加。长期以来，这一份额大约为工厂成本的10%，现已逐步增加到30%。 AAC行业的传统控制系统通常是纯粹的PLC驱动，基于一个简单的原理（图1）。输入通常只是来自按钮或简单开关的数字信号。然后，PLC将分析输入，执行其程序并设置输出。过程的可视化或数据收集往往是不存在的。如果过程或机器状态是可视化的，通常是用闪烁的灯来完成。数据收集，如果有的话，大多是通过手动方式，即结构化的书面记录进行的。在整个生产过程中，每个操作区域会把相关的数据写在某个地方，例如车间的看板上。
随着工业控制系统多年来的发展，硬件变得更加强大和实惠，出现了更多的可能性。大约在2000年初，可编程的HMI屏幕（人机界面）和SCADA系统（数据采集与监视系统）开始在AAC行业内使用（图2），实现了灵活的控制、更多的可视化和更佳的数据收集。SCADA多用于可视化目的，其数据收集能力并没有得到很好的利用。
尽管新工厂一般都采用了较新的控制系统技术，但在工厂的真正需求和供应商提供的产品之间往往存在着巨大的差异。这是因为AAC设备制造商主要关注自身设备范围的功能性控制系统并试图降低成本。许多人没有考虑到实际的工厂运营和最终产品商业化的大局。 因此，工厂不得不在一段时间内自行购买和开发这些系统和程序。这种方法往往导致在整个运营活动中混合了来自不同供应商的各种系统，就像“小块布拼凑的床单”一样。不难想象，这样的系统组合维护起来是相当困难和昂贵的。 作为一个领先的AAC解决方案供应商，艾尔柯瑞特欧洲公司不断监测控制系统技术的最新发展。得出的一个重要结论是，控制系统领域是非常动态的，需不断变化以跟上最新的趋势和生产需求。制造商定期更新硬件和软件产品，今年的新产品可能在明年就会被淘汰。 一般来说，工厂不可能在各个层面跟上这种快速发展的步伐。不断升级或改变整个工厂的现有硬件和软件是一项非常昂贵和有风险的行为，需要工厂核心业务以外的技能。 艾尔柯瑞特公司通过对AAC工厂的投资战略演变成了一个真正的综合技术合作伙伴。拥有自营工厂并准确了解生产过程中的挑战和陷阱，艾尔柯瑞特欧洲开始思索整体控制系统解决方案的可能性，让任何工厂都能从创新成果中受益，并以最小的维护成本和最低风险保持未来的领先地位。 由此产生了一个集成的工厂控制解决方案，称为 "Aircrete全能控制4.0"。该系统作为一个整体，以模块化的方式建立起来。当然，"模块化"这个词并不新鲜，有很多解决方案都能提供配料或蒸养控制模块。然而，艾尔柯瑞特的"模块化"远远超出了这个范围，可以被看作是一个完美的拼图（图3）。 |
